分享｜多陪小孩問「為什麼」而非教他「是什麼」

作者：黃瑽寧
圖/Veronique Debord on Visual hunt CC BY-SA
　　在一九五○年代，醫學的進步速度，大約相隔五十年才會增加一倍的知識量。換句話說，老醫生執業五十年，就算他從來不進修，到了退休時，仍有一半的知識可以跟上時代腳步。然而到了二十一世紀的今天，醫學的進步速度，是每隔七十三天知識就會增加一倍！以這樣的速度來推算，別說不進修了，就算天天焚膏繼晷，人類的大腦也毫無機會達到「上知天文，下知地理」的境界。
　　當人類的知識量龐大到這種程度時，我們的孩子在學校的有限時間中，究竟該優先學習什麼呢？是背誦古詩詞、強記歷史年代，或是解決數理難題？在這個Google可查詢到任何資料的世界，學習現存的知識，或許已不是教育的重點，反而是孩子需要在學習的過程中，培養出應付知識爆炸時代所必備的素養與技能。美國神經科學博士愛琳．柯拉博（Erin Clabough）在《孩子的第二天性》一書中，提出她認為當今兒童最急迫需要的三大素養與技能：創造力、同理心和自制力。
　
問「為什麼」激發孩子思考
　　培養創造力的方法很簡單，就是時常和孩子一起練習問「為什麼」how and why，而非告訴孩子「是什麼」what。電腦最拿手的功夫就是給人答案，但詢問「為什麼」的強烈好奇心，卻是人類獨有的創造力。如果未來世界，人類的競爭對手是電腦，我們就勢必要減少孩子學習「是什麼」的時間，取而代之的是大量問「為什麼」的技能。
 
　　事實上，孩子從兩歲學會說話開始，就時常在問「為什麼」，坊間也有許多兒童讀物專打「一萬個為什麼」的系列叢書，只是在一萬個問題之後，書本卻提供了一萬個答案，這又回到「一個Q一個A」的老路子，失去讓孩子思考的本意。舉例來說，當孩子問：「天空為什麼是藍色的？」而書上回答：「是因為藍光被散射的結果」時，下一個好問題或許是：「為什麼科學家會知道這件事？可以用簡單的實驗證明嗎？有別的可能解釋嗎？」等等，帶著孩子試著去模擬、假設各種情境，甚至推翻大家日常的認知，才是問「為什麼」的有趣之處，也是人類源源不絕創造力的來源。

　　除了創造力之外，同理心和自制力，也是未來世界人類所必備的素養與技能。事實上，這三項能力彼此間息息相關，因為擁有同理心的人，才能啟發更貼近人性的創造力。而同理心的養成與自制力的提升，又牽扯到親子之間安全依附關係的重要性，也是我《安心做父母，在愛裡無懼》一書中的科學教養基礎，有興趣的父母一定要讀過一遍。
 
　　雖然未來電腦人工智能在某些方面的經驗學習，或許可以超越人類大腦，但人類大腦因為擁有突觸可塑性（synaptic plasticity），可以順應外在環境的改變，永無止境的調整與學習，這乃是電腦所不能及的。
　　
　　因此，如果未來需要以超越電腦的方式解決問題，我們就更需具備「創造力、同理心、自制力」這三種人類所獨有的特質，而且事不宜遲，天天練習。
 
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